При ведении внешней политики, направленной на неухудшение отношений ни с одним из своих соседей и на модернизацию своего общества и вооруженных сил, Азербайджан сталкивается с рядом проблем и возможностей. Не выражая до сих пор желания стать членом НАТО, Азербайджан хотел бы воспользоваться всеми ресурсами, которые НАТО предоставляет странам, желающим вступить в Альянс

и другим партнерам по инициативе «Партнерство ради Мира». Таким образом, Азербайджан стоит перед дилеммой, куда в итоге направиться, в то же время не заходя слишком далеко.

 

С другой стороны, это секуляристское мусульманское государство является идеальным кандидатом на модернизацию вооруженных сил, имея возможность поднять их уровень до стандартов НАТО. Расположенный на берегу Каспийского моря, Азербайджан гордится способностью поддерживать дружеские отношения со своими соседями, в то же время проецируя на международной сцене образ ре-

гиональной силы и боевой готовности. Его столица, Баку, очевидно утопает в нефтяных прибылях, о чем свидетельствуют ухоженные общественные места, величественные образцы современной архитектуры и модные магазины, равные которым можно найти далеко не во всех европейских столицах. Молодежь гуляет по бульварам Баку в одежде в западном стиле и слушает европейскую поп-музыку.

Однако, страна хранит национальную культуру и традиции, которые весьма настороженно относятся к западным идеям. Вне больших городов, общество Азербайджана как-то нехотя переходит в двадцать первый век. И Россия на севере, и Иран на юге страны посылают неуловимые сигналы, что европеизация является не только неправильной, но и нереалистической моделью развития. К этим трениям

прибавляется и неприятная реальность факта, что Азербайджан продолжает быть втянутым в «замороженный конфликт» с Арменией по поводу статуса Нагорного Карабаха. Разнонаправленное действие этих сил делает определение «стратегического направления» трудным решением. В этой статье обосновывается утверждение, что создание и развитие программы образования в сфере обороны, направленной на оказание помощи азербайджанским вооруженным силам развиваться по западной (НАТО) модели, является серьезным фактором в попытках убедить Азербайджан обратить свой взгляд на Запад.